Il museo è stato inaugurato nel 2008 ed è nato da una convenzione tra il Consiglio regionale del Piemonte e l’Istituto della Resistenza di Asti. Il filo conduttore dell’allestimento è il rapporto tra il mondo contadino, la Resistenza e la deportazione politica e civile.

Il Museo non conserva cimeli o oggetti ma bacheche illustrative che ricostruiscono la storia del territorio e del suo rapporto con la seconda guerra mondiale e la deportazione.

È strutturato in più sale: nell’ampio terrazzo antistante ai locali, una decina di pannelli racconta il paese di Vinchio e la situazione della sua economia contadina tra il primo Novecento e gli anni Quaranta, dalla vita nelle campagne all’ascesa del fascismo nell’Astigiano, dallo squadrismo al consenso, dal prezzo pagato dalle campagne alle guerre fasciste al mito dell’Impero, dall’8 settembre alla guerra civile del 1943-45.

Prima di accedere alla prima sala i visitatori possono entrare nella “tana”, cioè una sala che offre a piccoli gruppi di 5-7 persone la possibilità di sperimentare un’esperienza sensoriale in un nascondiglio partigiano durante un rastrellamento tedesco. Pareti di polistirolo ricoperto di sabbia e tufo, fascine che chiudono ogni passaggio, fasci di luce che filtrano qua e là nel buio riproducono l’ambiente asfittico del nascondiglio, mentre dall’esterno provengono i rumori, le voci dei contadini che aiutano i rintanati e quelle dei rastrellatori che cercano i partigiani. La prima sala è dedicata alla nascita e allo sviluppo del movimento partigiano astigiano, all’esperienza della Repubblica dell’Alto Monferrato dell’autunno 1944 e al rastrellamento dell’inverno 1944-1945. Una particolare attenzione è rivolta alle strategie di gestione e di controllo del territorio, sia da parte delle formazioni partigiane sia da parte dell’occupante tedesco. Sono presenti in questa sala una postazione video con filmati dell’epoca sulla quotidianità della lotta di Liberazione e immagini di partigiani. Altri pannelli riportano dati sul movimento partigiano piemontese ed astigiano mentre un touch screen ne illustra una serie di documenti. Su una parete sono proiettate cartine che descrivono la storia della repubblica partigiana e del rastrellamento nazista, mentre una documentazione audio propone l’ascolto dei passi più significativi della relazione tedesca del rastrellamento (“Operazione Koblenz”). La seconda sala è dedicata alla deportazione nei lager di partigiani, antifascisti, renitenti e civili. Anche qui un touch screen mostra le schede biografiche dei deportati astigiani e le loro foto; anche qui sono proiettati filmati con testimonianze di deportati astigiani, interviste, letture di loro pubblicazioni o memoriali.